Tim Mathers – Little field, big time Baseball

Tags

baseball, boeken, boeken 2021, boekrecensie, honkbal, lezen, sportboek, Tim Mathers

Op de iPad, tussendoor elke keer een hoofdstukje. Waarom het gratis beschikbaar was, geen idee, maar het leek me wel interessant. Eerlijk gezegd was het dat ook best wel, ware het niet dat het veel te lang duurde. Een rondje redigeren was geen overbodige luxe.

De schrijver vertelt over drie seizoenen als assistent-coach van een jeugdhonkbalteam. Best interessant, aangezien ik dat voor lezing nog beschouwde als het jeugdvoetbal in Nederland, maar het blijkt al een systeem te zijn met drafts, major en minor leagues, met bemoeizuchtige ouders, fanatieke coaches en jochies die vermorzeld worden door het systeem. Zo jong al. Nog Amerikaanser dan de meest Amerikaanse sport die ik al dacht dat het was.

En dat maakt het boek zonder enige twijfel de moeite waard. Al moet ik toegeven dat een beetje honkbalkennis een must is, want anders gaan een heleboel verhalen compleet langs je heen. In het boek ook nog wat beschouwingen over zijn leven naast het coachen, een vrijwilligersfunctie tenslotte, maar dat zijn de minst boeiende stukken in het boek, slechts relevant omdat je de ik-figuur daardoor iets beter leert kennen. Met de nadruk op iets.

200 i.p.v. 444 bladzijden en het zou een goed boek kunnen zijn.

Citaat: “The easy answer would have been to ignore the complaining parents and let them know their kid had the same opportunity to work like Xavier did. And they chose not to. But logic wasn’t going to cure the problem. We needed twelve year-olds to give us something. Only half of them were.” (p. 300/312)

Nummer:            21-023

Titel:                   Little Field, Big Time Baseball

Ondertitel:          Youth Baseball Passion and Excess in a Middle American Town

Auteur:               Tim Mathers

Taal:                   Engels US

Jaar:                   2019

# Pagina’s:          444 (4869)

Categorie:           Sport

ISBN:                 978-0-4635-8079-0

Meer Mathers:

Kobo (zelf gratis downloaden)

Goodreads

Meer baseballboeken op gerbie.nl:

Mike Blake – Baseball chronicles

Robert K. Adair – The physics of baseball

Darryl Brock – If I never get back

Maarten Kolsloot – Strike out

Chad Harbach – The art of fielding

Bill Gutman, Dave Weiner and Tony Seidl – From worst to first

Themaweek 116: Sportboeken

Leesvoer voor de zomer

Tags

boeken, De doodgraver van Ciutadella, lezen, Olympisch Dagboek

Nu dit blog met zomerreces is, zijn er natuurlijk leuke alternatieven. Duik het blogarchief in, meer dan 4000 blogjes ondertussen, netjes per categorie ingedeeld in de rechterkolom. Zoek je een boek, dan kijk je bovenin in het boekblogjesarchief, anderhalf duizend boeken ondertussen besproken door ondergetekende. Zit vast een goede leestip in.

Via Twitter, Instagram of andere social media zal u vast nog wel het een en ander tegenkomen de komende tijd.

Maar denk ook eens aan een boek. Mijn Olympisch Dagboek bijvoorbeeld, goede context voor de trieste Spelen van Tokyo nu, over de Spelen van Sydney, waar ik destijds achter de schermen werkte. Het E-boek is te koop bij Kobo. En ook nog eens in prijs verlaagd. Het was al goedkoop, maar nu gaat er nog eens 40% van af. Je kunt op een terras in Frankrijk een kop koffie bestellen, je kunt voor hetzelfde geld ook zeven uur leesplezier beleven.

Of reisverhalen, altijd leuk tijdens de vakantie. De doodgraver van Ciutadella is nog altijd verkrijgbaar. Korte en wat langere verhalen, allemaal op reis gemaakt. Vooral observaties van of gesprekken met medereizigers. Omdat juist de mens het meest interessante wezen is die je op reis tegenkomt. Omdat die Doodgraver zo’n wijs man is, net als dakloze Dennis en die ene analfabeet die zichzelf dom noemde, maar dat zeker niet was. Lees zelf maar… Het boek is te bestellen via Boekscout.

Veel leesplezier!

De beste Olympische Spelen ooit

Tags

boeken, lezen, Olympisch Dagboek, Olympische Spelen

vonden bijna 21 jaar geleden plaats in Sydney. Niet alleen voor Nederland, omdat ‘we’ de meeste medailles ophaalden, maar vooral omdat de hele stad, en de rest van het land, de Spelen tot een feest maakten. Prachtige sport, gastvrije mensen, enthousiaste supporters, geen rellen of onvrede, precies zoals je Olympische Spelen voorstelt.

Ondergetekende was onderdeel van die Spelen. Ik werkte er als vrijwilliger in het Olympisch park, zag er vele sporten. Als kind al droomde ik om er deel van uit te maken, als sporter is het me niet gelukt, maar in Sydney kwam de droom uit. De Olympische vlam bij mij in de straat, de openingsceremonie van dichtbij, marathons en wielrenners door de straten vlak bij mij, prachtige prestaties van Nederlandse hockeyers, volleyballers en honkballers, ik heb het allemaal meegemaakt.

Jaren later kwam mijn dagboek uit. Het is niet meer op papier te krijgen. Gelukkig nog wel als E-book. En speciaal voor de Olympische Spelen die morgen starten, is de prijs nu 40% verlaagd. Schaf het aan bij Kobo voor de prijs van minder dan een cocktail op een terras!

Achilles 02

Tags

Achilles, boeken, boeken 2020, boekrecensie, lezen, sportboek

Achilles 02

Onlangs pas het eerste deel van deze serie gelezen, deel 2 niet zo lang in de kast laten wachten. Het titelverhaal gaat over ‘de lange mannen’, de Nederlandse volleyballers die de wereldtop bestormden. En dan over eentje in het bijzonder, Guido Gortzen, pispaaltje van het team, maar ook een sterke schakel op weg naar Olympische winst. Voor de zoveelste keer lees ik de bevestiging dat topsport niet leuk is.

Ook het verhaal van Idzenga over Kees Akerboom is weer erg boeiend. Ook in deze uitgave een vooruitgave: Ad van Liempt over het kampioenschap van DOS in 1958, een van de spannendste competities ooit, het een na laatste hoofdstuk uit zijn boek staat hier al te lezen. En inderdaad, ik ben wel erg benieuwd naar de rest van het boek, al weet ik het resultaat al.

Twee honkbalverhalen liefst, waarmee bewezen wordt dat de sport geschikt is voor literatuur, al hebben we de cultuur in Nederland nauwelijks begrepen. Het autobiografische verhaal van Hans Dulfer, beter bekend als saxofonist (of als vader van Candy) geeft het amateurisme van de sport in Nederland duidelijk weer, maar is daarmee zeker niet amateuristisch. Ed van Opzeeland vertelt waarom de catcher zo belangrijk is.

De 43 goals van Coen Dillen zijn al jaren legendarisch en de kans dat er ooit nog een aanvaller in de buurt komt is niet erg groot. Zelfs al zou er een spits in de winterstop al ver voorbij de 20 zijn, dan zou hij eerder verkocht worden dan dat hij in de tweede helft nog eens een keer hetzelfde aantal doelpunten zou kunnen maken. Evrengun, ik ken hem niet, vertelt het verhaal van de schutter in Eindhoven.

Formule 1 boeit me niet, ook het verhaal dus niet, schaatsen daarentegen wel. Henk van der Grift was meer dan een halve eeuw de beste Nederlander, in een tijd dat je niet zo maar op het podium van een groot toernooi belandde. Het verschil met de sport van klapschaatsen, commerciële teams en indoorbanen kan haast niet groter zijn.

Jammer dat er van deze serie maar een handvol uitgaven zijn.

Citaat: “Jaren na zijn actieve loopbaan stond Bill Dickey, die zo’n 15000 hitters in het slagperk had bestudeerd, in een hotellift met iemand die hem herkende. Op diens vraag ‘weet u nog wie ik ben?’ antwoordde hij: ‘Uw naam wil me op dit moment niet te binnen schieten, maar ik weet nog wel dat ik mijn pitchers op u de eerste twee ballen binnenkant en hoog en de derde bal buitenkant laag liet gooien.’” (p.64)

Nummer: 20-116
Titel: Achilles 02
Auteur: Diversen (Marcel Rozer, Wiep Idzenga, Ad van Liempt, Ed van Opzeeland, Cees Labeur, Nando Boers, Hasan Evrengun, Hans Dulfer)
Taal: Nederlands
Jaar: 2008
# Pagina’s: 136 (22380)
Categorie: Sport
ISBN: 978-90-204-0896-6

Meer:
Achilles 01

Themaweek 110: Sportboeken

1 – Dino Buzzati – De ronde van Italie

Tags

boeken, sportboeken

Mooie verhalen over wielrennen in het zwartwit tijdperk, je kunt er mij voor wakker maken. Verhalen over campionissimos als Girardengo, Coppi en Bartali, heerlijk. Dit boek moest wel op 1 eindigen. Coppi en Bartali stonden beide al eerder in deze top 100, in dit boek vechten ze het uit in de Ronde van Italie van 1949. Bartali was over zijn top, maar nog steeds erg goed. Coppi niet ver van zijn dood, maar dat wist hij toen nog niet.

De Corriere della Sera stuurde een schrijver naar de Giro, Dino Buzzati. En die maakte er meer dan een ronde van, het werden geweldige dagelijkse stukken in de krant, in een tijd dat wielrennen live volgen nauwelijks mogelijk was. Televisie bestond nauwelijks, radio was niet voor iedereen weggelegd. De meeste mensen volgden de koers via de krant. En in die krant stonden dan ook mooie, sfeerrijke, kleurvolle verhalen. Sla het boek op een willekeurige plek open en je krijgt prachtige zinnen: “Vandaag zou het uur van het noodlot kunnen slaan voor de beroemde Bartali, en over twintig jaar zullen wij journalisten, die dan al oud zijn en hun tijd gehad hebben, het als een sprookje vertellen aan de jongere collega’s die diep in de nacht naar de redactie zijn gekomen.”

Heb je het nog niet gelezen, zoek online, misschien vind je nog ergens een tweedehands exemplaar.

Themaweek 105: De 100 beste sportboeken ooit

2 – Nick Hornby – Fever pitch

Tags

boeken, sportboeken

Nog zo’n gedoodverfde nummer 1, maar dan op nummer 2. Het beste voetbalboek. Vraag het elke voetballiefhebber, ze zullen deze titel noemen. Okay, de minder belezenen kennen waarschijnlijk alleen ‘Gijp’, maar wereldwijd zal Hornby worden genoemd.

Wat een overweldigend debuut. De belangrijkste levenslessen van een Arsenalfan, door alle fans herkend. Wanneer is opa overleden? Dat was een dag voor de thuiswedstrijd tegen West Ham. Die sneeuwstorm? Sunderland uit. Vraag het maar Twente-supporters, de vuurwerkramp was de dag voor Feyenoord uit. En zo zullen velen de belangrijkste gebeurtenissen in het leven koppelen aan een wedstrijd van hun favoriete club.

Een voetbalfan lijdt. Vraag het maar in Rotterdam. Ook Hornby weet er alles van, Boring Arsenal was vele jaren geen club waar je voor je plezier heenging. Maar je ging wel. Toen Hornby als follow-up een boek schreef over lijstjes en muziek, dacht ik even dat ik mijn eigen biografie uit zijn werk kon lezen. Tot ik begreep dat vele mannen precies zo denken. Zo ben ik op dit moment al acht weken bezig dit kalenderjaar met acht verschillende top 100’s. Hornby zou het begrijpen.

Gerbie’s blogje

Themaweek 105: De 100 beste sportboeken ooit

3 – Tim Krabbe – De renner

Tags

boeken, sportboeken

Het mocht gewoon op je boekenlijst. Niet al te dik, het gaat over wielrennen, en toch mocht ik in 6VWO dit boekje er gewoon tussen zetten. Sterker nog, het was een weggevertje, want je wist gewoon dat je tijdens het mondeling geen vragen over De Renner zou krijgen, omdat de docent niets van wielrennen wist.

De beginregels zijn legendarisch geworden. ‘De leegheid van die levens schokt me.’ De essentie van het boek al op de eerste bladzijde. Als je geen wielrenner bent, zal je het niet begrijpen. Ik ben geen wielrenner. Wel volg ik de sport al vrij intensief zo lang ik me kan herinneren. Ik stond al op Alpe d’Huez toen je daar nog ’s ochtends naar toe kon rijden. Ik organiseerde een Tourtoto die vier decennia later nog steeds bestaat, terwijl ik nog op de lagere school zat. En ik las De Renner dus voor mijn boekenlijst. Ik heb het hoorspel nog ergens op een cassettebandje.

Krabbe schreef het beste sportboek dat in het Nederlands geschreven werd (dit is meteen een hint voor de volgende twee boeken), daar is bijna iedereen het over eens. Een hele koers meebeleven vanuit het hoofd van de renner, dankzij dit boek kan het. Wil je de sport begrijpen, dan kun je dit boek niet negeren.

Themaweek 105: De 100 beste sportboeken ooit

Het podium

Tags

boeken, sportboeken

Nog drie titels te gaan. De drie allermooiste sportboeken ooit. Twee voorspelbare titels en de laatste voor mij net zo logisch, maar gezien alle andere nominaties, voor jullie een verrassing. Ik jen jullie nog even met dit tussenblogje. Over een uur de bronzen plek.

Themaweek 105: De 100 beste sportboeken ooit

4 – Gabriel Garcia Marquez – De kampioen van Colombia

Tags

boeken, sportboeken

Een Nobelprijswinnaar die aan het begin van zijn loopbaan als journalist werkte en ook nog in deze top 100 terugkeert. GGM is een van mijn favoriete schrijvers. Hoe favoriet? Ik heb 100 jaar eenzaamheid in het Spaans gekocht, terwijl ik het al gelezen had in het Nederlands en weet dat het te moeilijk voor me is om in het Spaans te lezen.

Hoe goed vond ik dit boek? De hoofdpersoon Ramon Hoyos stond op 96 in mijn beste wielrenners aller tijden. Puur dankzij dit boek. En er is nog een reden dat dit een bijzonder boek is: dit boek bestaat niet in het Spaans. In zijn ‘obra periodista’ (zijn journalistiek verzameld werk) komen deze verhalen voor, maar pas in het Nederlands is dit een eigen boek geworden, pas na vertaling is er een kaft omheen geplakt, in Nederland werd het een boek.

En dan ben ik soms ineens wel blij met vertalingen, met vertalers. Want anders had dit boek niet eens bestaan. Terwijl het zo mooi is om de wereld van Hoyos te leren kennen. Het Colombia van de jaren vijftig, sporters waren nog arme boerenzonen die via de sport konden ontsnappen aan een leven van honger en ellende. GGM maakte een serie voor zijn krant en het voldoet aan alle eisen. Sport, drama, cultuur, geschiedenis. Ik zou dit boek elk jaar kunnen herlezen.

Gerbie’s blogje

Themaweek 105: De 100 beste sportboeken ooit

5 – Nico Scheepmaker – Cruijff, Hendrik Johannes, fenomeen

Tags

boeken, sportboeken

Kok schreef een prachtige biografie, maar Scheepmaker overtreffen is bijna onmogelijk. De tijd werkt natuurlijk ook voor hem. De te vroeg overleden journalist koos sport, en dan vooral Ajax en Cruijff, als onderwerp, toen een serieus schrijver dat niet deed. Not done. De eerste keer dat ik het las was het een dik bibliotheekboek. Jaren later schafte ik het alsnog zelf aan.

Scheepmaker was de statistici van hedendaags ruim voor, hij zat al te turven in de Meer, hij kon precies aantonen hoeveel goede passes een speler had gegeven, hoeveel kansen gecreëerd. Uniek in die tijd. Zijn biografie was de brug tussen literatuur en het volk, voor beide kanten van de kloof een goede zaak. Hij schreef meer goede boeken, vooral verzamelingen van columns, maar ook over sport. Gedoodverfde nummer 1, zei ik eerder deze week. Ik ben benieuwd. Zou het niet onverdiend vinden.

Themaweek 105: De 100 beste sportboeken ooit

6 – Mart Smeets – De kopgroep

Tags

boeken, sportboeken

Drie maal haalt Smeets mijn lijst. Hadden er meer kunnen zijn, maar dat dit boek het hoogste zou eindigen, stond al vrij lang vast. Want ook al is Smeets vooral een stukjesschrijver, columns en artikelen, een enkele keer waagt hij zich aan een langer verhaal. Hij schreef een aantal romans. Dit is mijn favoriet.

Naast een mooi verhaal biedt dit boek namelijk nog een extra mogelijkheid. Puzzelen wie wie is. In onderstaand blogje heb ik een uitgebreide poging gedaan om de hoofdfiguren te deduceren. Misschien wel totaal niet kloppend, maar goed, ik had een mooie aanleiding om het boek te herlezen en ik had een blogje.

De kopgroep heb ik vorig jaar kunnen laten signeren. Pronkstuk van mijn collectie. En volgens mij ook in het oeuvre van Smeets.

Gerbie’s blogje

Themaweek 105: De 100 beste sportboeken ooit

7 – Rino Negri – Un uomo solo

Tags

boeken, sportboeken

Mazzel had ik dat mijn ouders langs kwamen in Italie, ik had ze al het een en ander meegegeven. Als ik alles zelf mee moest sjouwen, overstappend in Zwitserland, Duitsland en in Arnhem en Zutphen, dan zou het erg lastig worden. Vooral dankzij de boeken. Ook in Mantova liep ik een boekwinkel binnen. Uit zelfbescherming keek ik niet naar de prijs van het boek, waarop mijn oog meteen viel. Die voorkant was al genoeg. Aan het eind van de middag ging ik terug, op weg naar het busstation. En ik kocht het boek. Tienduizenden lires. Maar ja, een boek als dit kent toch geen prijs?

Negri blijkt de bekendste Italiaanse wielerjournalist te zijn, werkend voor de beroemde roze Gazetta de la Sport. Mijn cursus Italiaans. Die kocht ik elke ochtend bij de gezusters die het kiosken op mijn camping runden. Over voetbal en wielrennen kon ik het gesprek gaande houden. De stap naar literatuur en politiek heb ik nooit gemaak. De man alleen uit de titel is natuurlijk Fausto Coppi. Legendarisch campionissimo, veel te jong overleden. Recept voor mooie verhalen, daar staan er natuurlijk genoeg van in dit boek. Maar eerlijk is eerlijk, ook deze kocht ik voor de foto’s. Want ja, Coppi in zijn eentje tegen een bergwand waar in de sneeuw zijn naam is geschreven, zo’n foto kan ik uren naar turen.

Gerbie’s blogje

Themaweek 105: De 100 beste sportboeken ooit