Tags
België, boeken, boeken 2021, boekrecensie, Harry Pearson, lezen, reisboek, themaweek
Naast Parks op de plank Reizen stond een boek van een schrijver waarvan ik meer dan 20 jaar geleden een mooi voetbalboek las. Deze titel heb ik jaren later bij de American Book Center in Amsterdam gekocht. En daar ben ik al meerdere jaren niet geweest, dus dit boek heeft ook jaren staan wachten. Ik weet niet waarom, het enige boek dat ik kende was ik erg enthousiast over. Maar misschien is de switch van genre oorzaak, al is dat ook weer onzin, het zijn de twee genres waar ik zelf ook het meeste over schrijf.
Mijn wachten was onterecht. Pearson is gewoon een heel goede schrijver. Dus ook de Belgen analyseren, al rondreizend, gaat hem goed af. Hij is er samen met vrouw en kind, al speelt vooral die laatste nog nauwelijks een rol in de verhalen. Wat hij er precies doet is mij niet helemaal duidelijk, het lijkt op een mengeling van een lange vakantie of een korte sabbatical. Op meerdere plekken in België kijkt men hem dan ook vreemd aan, wanneer ze doorhebben dat hij er vrijwillig is, als toerist. Dat kent men blijkbaar niet overal.
En zo lees je een verslag over onontdekte musea, onooglijke appartementen, onpopulaire restaurants, maar ook over de verschillen tussen Vlaanderen en Wallonië, het verschil tussen een dorp waar koers is of een half jaar later, het verschil tussen een Brits café en een Vlaams café. Over monniken die bieren brouwen, over mensen die gasten in huis ontvangen, over de lokale keuken en over de taalgrens. Regionale verschillen, bezoekjes aan Vlaamse koersen in het verleden en een stuk Belgische geschiedenis maken het af.
Met zijn typische Britse manier van kijken, zonder nationalistisch te zijn, zonder de oogkleppen van veel van zijn landgenoten, is het een genot om zijn visie op een land te leren kennen, zijn manier van kijken te volgen, zijn interpretatie van België te begrijpen.
Mooi boek, moet meer van hem lezen.
Citaat: “The Kong waited it out in Switzerland. Finally, in 1950, a referendum was held. After much debate it was agreed that a 55 per cent vote in Leopold’s favour would see the monarch’s return. Less that that and either a successor would be appointed or a republic declared.” (p.209)
Nummer: 21-071
Titel: A Tall Man in a Low Land
Ondertitel: Some time among the Belgians
Auteur: Harry Pearson
Taal: Engels UK
Jaar: 1998
# Pagina’s: 246 (15685)
Categorie: Reizen
ISBN: 0-349-11206-1
Meer:
Harry Pearson – The far cornerThemaweek 129: Reisboeken