Vaak roep ik dat de biografie niet mijn genre is, maar eigenlijk bedoel ik daarmee dat er veel te veel zijn en vooral veel te veel oninteressante. Een voetballer van 22 heeft dan misschien wel een miljoenencontract en een paar mooie doelpunten, maar geen levensverhaal. Een deelnemer aan realityshows kan ook nooit boeiend genoeg zijn om het papier waarop het gedrukt is te rechtvaardigen.
Tegelijkertijd zijn er ook levens die schreeuwen om eens goed en doordacht op papier gezet te worden. Een daarvan is het verhaal over een van mijn helden Boudewijn Büch. Als schrijver gewaardeerd, als reisprogrammamaker ongeëvenaard. Maar ook iemand van de controverse. Ooit werkte ik kort met zijn toenmalige schoonzus. Zelfs zij kreeg geen hoogte van hem.
Zijn levensverhaal en zijn literaire werk liepen in zijn leven vaak door elkaar. Het meest controversieel verhaal is dat van zijn overleden zoontje, wat nooit zou hebben bestaan. Hij werd daardoor door sommigen neergezet als pathologisch leugenaar. Jammer, want hoewel hij het nooit ontkend heeft, was het vooral een vraag van anderen over het hele verhaal. Ik geloof, al lezend, best dat hij niet in zijn laatste leugentje gestikt is, maar het is niet het beeld dat zou moeten blijven hangen.
Zijn getroebleerde jeugd, zijn onvermogen voor relaties, de financiële chaos, het onvermogen om te gaan met de wereld, het maakt het allemaal lastig, maar juist daardoor wel boeiend om te volgen. Een werkdrift die alleen overtroffen wordt door zijn verzamelwoede, het enthousiasme voor bepaalde obsessies en dat dan allemaal weten te vertalen in verhalen, boeken, televisieprogramma’s, er was niemand als hem.
Zelf was ik onder de indruk wanneer hij weer drie kwartier wist te praten over een onderwerp waarvan ik voordien geen idee had dat het me ook maar een heel klein beetje zou boeien. Vele uren heb ik naar een televisiescherm zitten kijken, sommige afleveringen meerdere keren. Het interview met de moeder van Buddy Holly was zo ontroerend, ik zat gewoon mee te janken, zelfs toen ik het voor de tweede, derde keer zag.
Eva Rovers kreeg de eervolle, dankbare, maar zeker niet eenvoudige taak om zijn leven in een biografie te noteren. Dat is haar gelukt, en ik denk dat ik wel mag zeggen, dat is haar goed gelukt. Het beeld dat naar boven komt gaat alle kanten op. De leugenaar, die zijn eigen jeugd en zijn latere leven via zijn boeken alsnog naar zijn hand wil zetten, die de band met zijn familie zo goed als negeerde, maar ook de schrijver die tig columns en artikelen per week produceerde, die geweldig kon vertellen over dodo’s, Mick Jagger en de meest obscure eilanden. Er komt, na lezing, een mooier en genuanceerder beeld naar boven dan het beeld dat na zijn overlijden de wereld werd ingeslingerd.
Rovers kreeg toegang tot archieven en collecties die tot dan gesloten waren voor de wereld, heeft, gezien het bronnenoverzicht (meer dan 12 pagina’s), gezien de persoonlijke archieven (tientallen), en gezien het aantal mensen dat ze gesproken heeft (honderden), jaren niets anders kunnen doen dan zich in het leven gooien van deze bijzondere paradijsvogel. Ze heeft goed werk geleverd.
Met heel veel plezier gelezen, veel mooie herinneringen opgerakeld, veel begrip gekregen, veel nieuws ontdekt. Ook door dat gezien de vele bibliofiele uitgaven die er zwerven, ik geen poging hoef te doen om alle titels ooit in mijn kast te krijgen. Maar deze staat daar wel nu, pareltje in mijn collectie. Mooie ondertitel overigens.
Citaat: “Zodra we geïnstalleerd waren in ons hotel, zocht Boudewijn een boekwinkel in de buurt op, kocht een lading boeken voer de lokale cultuur en geschiedenis, om zich vervolgens in zijn hotelkamer af te zonderen en dan volgende ochtend bij het ontbijt op de proppen te komen met de meest bizarre feiten uit het leven ter plekke door de eeuwen heen. Dat was zeer vermakelijk, maar soms vond hij dat die leeshonger potsierlijke trekken kreeg. Boudewijn weigerde uit zijn bubbel van boekenwijsheid te komen en de huidige cultuur te leren kennen.” (p.245)
Nummer: 26-028
Titel: Boud
Ondertitel: Het verzameld leven van Boudewijn Büch
Auteur: Eva Rovers
Taal: Nederlands
Jaar: 2016
# Pagina’s: 575 (6671)
Categorie: Biografie
ISBN: 978-90-351-3742-4
Meer Büch:
Büch, Boudewijn e.a. – Büch’s boeket 1
Büch, Boudewijn – Geestgrond
Büch, Boudewijn – Het ijspaleis
Büch, Boudewijn – De kleine blonde dood
Büch, Boudewijn & Peter van Straaten – Openbaar boekenbezit
Büch, Boudewijn – Over Redmond O’Hanlon over Boudewijn Büch
Büch, Boudewijn – Voorgoed verliefd
Büch, Boudewijn – Zingende botten
Themaweek 201: Boeken